San Diego og USA good bye.

Siste stopp i USA er San Diego.  Det tok 7 timer å kjøre ned fra Las Vegas.  Det inkluderte 2 korte og et 30 minutter langt stopp.  Noe av grunnen til at jeg brukte noe over 1 time mer enn planlagt var at jeg havnet i rush trafikken igjennom San Bernardino. 

I San Diego hadde jeg bestilt rom på Manor Suites Hotel.  Jeg hadde fått tips om dette hotellet fra min gode venn Rene i Zurich, og det viste seg å være et godt tips.  Plasseringen var helt perfekt.  Veldig enkelt å finne fram til, plassert ved siden av Balboa parken, en kort spasertur til Hillcrest med mange spisesteder hvis man ikke vil spise på hotellet og fin plassering i forhold til offentlig kommunikasjon.  I tillegg plaget det ikke meg at jeg fra takterrassen kunne se flyene lande på flyplassen i San Diego.

Hotellet har ikke vanlige rom men små leiligheter.  Jeg hadde den lille typen med kombinert stue/soverom, kjøkken, spisekrok, bad og walk in garderobe.  Frokost og lunch serveres i restauranten på taket, mens middag serveres i kjellerrestauranten.

Balboa parken er ikke bare en stor grønn park, men i et hjørne finnes San Diego Zoo, som regnes som et av de beste i verden, og en annen del finnes det 15 museer som spenner fra kunst i alle former til et som er USAs største modelljernbanemuseum og et annet som er en filial av det nasjonale luft og romfarts museet i Washington.  Så der gikk den første dagen. 

Byen er hovedsetet for Stillehavsdelen av den Amerikanske marinen og det setter litt av preget på den.  I havnen er et av de store hangarskipene gjort om til et museum, og fra fly dekket han man fin utsikt til både den sivile flyplassen på fastlandet og marinen sin hoved flybase på øya rett utenfor.  Jeg trodde jeg kanskje skulle bruke 2 timer på båten, men det var så mye å se på og audioguiden var så bra at jeg brukte langt mere tid.  Da var det bare å bruke resten av dagen på å se seg litt rundt i sentrum og det renoverte gass lampe området.  I tillegg rakk jeg å vaske klær.  Kanskje ikke det morsomste å gjøre på tur, men nødvendig.  I tillegg veier rene klær mindre enn skitne klær, og her skal det veies inn bagasje og overvekt har jeg ikke tenkt å betale.

Dagen i dag har jeg pakket, og så kjørt tilbake til Los Angeles.  Her overnatter jeg på et motell like ved flyplassen og der hvor jeg skal levere bilen.  I morgen, tirsdag, setter jeg meg på flyet til London for så å reise videre til Barcelona på onsdag.  Da begynner på en måte en annen reise.  Onsdag møter jeg Børge (broderen) og Marit, og på torsdag kommer Christian.  Jeg må si at jeg gleder meg veldig til å møte dem igjen.

Det er også tid for å tenke igjennom disse 8+ ukene jeg har vært på reise.  Dersom jeg fikk tilbudet om å gjøre det om igjen og på helt samme måte, så ville jeg ikke nøle med å si ja forutsatt at jeg fikk med meg Christian.  Så jeg må vel kunne si at jeg er svært godt fornøyd med turen.  Men dersom jeg skulle gjøre en ny tur og kunne planlegge fritt så vil jeg gjøre noen endringer.

Er det noen steder jeg ikke må reise tilbake til?  Phuket er ikke et sted jeg må tilbake til, og skal jeg det vil jeg reise sammen med noen.  Sydney fikk jeg god tid til å utforske, så jeg må ikke tilbake dit, men jeg gråter ikke om jeg kommer dit igjen.  Los Angeles har jeg vel fått sett det meste av.  Det er mange som drar på turer for å se hvor kjendisene bor, men man skal være svært glad i å se velfriserte plener, hekker, murer og flotte jernporter for å ha stor glede av de turene.  I tillegg får man se en del tak.  Kjendisene gjør ganske mye for å slippe unna turistenes nysgjerrighet.

Den kanskje største overraskelsen var Hong Kong.  Jeg skulle gjerne hatt litt mere tid der, men med et litt større hotellrom.  I tillegg skulle jeg gjerne hatt mere tid i Queensland, men da kanskje litt senere på året slik at regntiden var over.  Da hadde det kanskje vært artig å leie bil og kjørt fra Sydney og opp til Cairns, men da bør man ha mer en 2 uker på veien.  Jeg snakket med et ektepar på toget fra Cairns til Brisbane som hadde gjort det på 14. dager.  De følte at de hele tiden hastet videre for å rekke fram i tide, så de anbefalte 3 uker for å ha tid til å stoppe og nyte de stedene de stoppet. 

I tillegg var Las Vegas en overraskelse og det var mye i San Diego som jeg ikke fikk sett.

Leiebil i USA er veldig enkelt, bare man venner seg til kjørestilen her og beregner god tid.  Treffer man rush trafikken tar alt veldig mye mer tid.  Kjørestilen er litt annerledes enn i Europa.  På motorveien kjører man forbi på alle sider og blinklys brukes ikke av alle, og mange av de som bruker dem sparer lyspærene til en annen gang.  Det viktigste er at skiltingen er helt annerledes enn i Europa.  Her må du vite veinummeret/navnet du skal inn på, himmelretningen og nummeret på avkjøringene du vil bruke.  Sjelden finner du skilt til et sted.  I dag kjørte jeg nordover fra San Diego til Los Angeles på vei 405.  Der var det stadige skilt som sa 405 North San Diego FW.  Da kunne man tro at man kjøret mot San Diego, men veien heter San Diego Freeway.  Dersom jeg ville til San Diego måtte jeg bruke 405 South San Diego FW.  Forvirrende men enkelt når du aksepterer det.

 Selv bruker jeg følgende framgangsmåte.  Før turen starter studerer jeg kartet og skriver ned nummeret og/eller navnet på de veiene jeg skal kjøre, og nummeret på avkjøringene hvor jeg skal bytte motorvei eller kjøre av fra motorveien.  Og så kjører jeg etter lappen.

Onsdag er jeg tilbake i Europa og et nytt kapittel begynner.

Las Vegas

Det tar ca. 4,5 time å kjøre til Las Vegas.  De siste 3 timene er igjennom ørkenen. Å si at det er veldig spennende er vel en kraftig overdrivelse, men det er ganske fascinerende. Man får i hvert fall tid til å tenke litt. Er det for eksempel mulig å se grensen mellom California og Nevada? Jo det er det, men det var ikke slik jeg tenkte det.  Man kommer over en bakketopp og så ser man noe rart i det fjerne, ca. 15 km borte, på sletten.  Det er grensen, som markeres med et stort kasino kompleks samt en fornøyelsespark som motorveien går rett igjennom.


Så kommer man til Las Vegas som stiger opp av ørkenen som et enormt tivoli. På noen få kvadrat kilometer passerer man gjennom New York, Paris, Venezia, Eventyrslott, Egypt, Roma og så videre.  Alt er så kunstig at det blir fascinerende. Jeg hadde bestilt rom på Paris Hotel.  Der var det både Triumfbue, Eifeltårn, Louvre og mere til.  Alle skilt var på fransk og man flagget med franske flagg.  Hotellet var på 34 etasjer og jeg fikk rom i 14. etasje.

Det er faktisk ganske billig å bo på disse hotellene i uken.  Byen har over 130.000 hotellsenger, og nye hoteller åpner stadig.  I helgene og feriene er det fullt over alt, men i uken er det mulig å få rommene “billig”. På Paris kunne jeg få en suite som i helgen kostet $549 for $149. Den var bare på 350 m2. Det de satser på er at jeg skal tilbringe maksimalt av tid på hotellet og spise i en av restaurantene og bruke resten av tiden i kasinoet.  Det er der inntektene ligger.

Las Vegas er artig om dagen, men det er når solen har gått ned at byen funkler.  Det lyser og blinker over alt, og utenfor en del av hotellene er det show.  Her ser dere i forgrunnen Bellagio og den lille kunstige dammen utenfor.  Når mørket senker seg så vises et lyd-, lys- og vannshow utenfor som bare er helt fantastisk.  Det er nytt show hvert 15 minutt fram til midnatt, og de veksler mellom flere forskjellige i løpet av kvelden.  I bakgrunnen ser dere forøvrig litt av Cecsars Palace.

Innvendig er alle hotellene også helt fantastiske, men skal dere gå inne ett sted, hvor dere ikke bor, så er Bellagio dere dere skal gå inn. Taket i resepsjone er er dekket med en av verdens største lysekroner, hvor hvert lyspunkt er formet som en blomst.  I tillegg er det et drivhus rett bak respsjonen hvor de stadig forandrer utstilling/planter.  Alt etter sesongen.

Som sagt så finnes mange av de kjente stedene i verden representert her.  Venezia har ikke sluppet unna.  Det er ganske omdiskutert hvor vellykket dette er.  Særlig de som har vært i Venezia er ganske skeptiske.  Er vannet blått i kanalene?  Er det klorlukt/svømmebasseng man forbinner med Venezia, og har gondolene elektrisk motor slik at gondoleren bare kan trykke ned foten for å komme framover?

De som ikke har vært i Venezia er vilt begeistret og tror de har vært der. 

 

Vel Bellagio hadde verdens støste lysekrone.  Nå finner man den inne på Cosmopolitan.  Den går over flere etasjer, og det er til og med en bar inne i den.

Og skulle du være i tvil så er det snart påske.  Det har de markert i både Australia og USA siden midten av januar.  Dersom du er blandt de som synes påskemarsipanen kommer for tidlig, så vit at den kommer sævrt sent i Norge. 

Det er om kvelden funkler, og her har jeg tatt et bilde nedover The Strip.  Las Vegas er forøvrig en by hvor mange går.  Grunnen er at opplevelsene ligger så tett at skal man kjøre så bruker man veldig mye lengre tid enn å gå, fordi alle parkeringshusene ligger på baksiden av hotellene.  Ellers så går det busser langs The Strip døgnet rundt. Det er 2 ruter.  En buss (2 etasjer) som stopper svært ofte, og en expressbuss (1 etasje) som stopper mye skjeldnere.  Skal man et stykke, for eksempel til Downtown lønner det seg å ta expressbussen.

Det er to gode grunner til å dra til Downtown.  Det ene er Fremont Street og det andre er det beste Outlet senteret i byen.  I Fremont Street har de bygget tak over gaten over 3-4 kvartaler.  Hver time kjører de lys, video, bilde og lydshow i taket etter solnedgang.  Det er bare helt fantastik.  Da jeg var der, var det The Doors show kl 21:00 og Elvis kl 22:00.  Jeg kan ikke si annet enn at det må bare oppleves.

Det er lett å tenke at alt er stort og flott i Las Vegas, men det meste av byen ser ut som den ørkenbyen den er.  Det er riktig nok en av de raskest voksende byene i USA med de utfordringene som det medfører. Så derfor er dette også Las Vegas.

Las Vegas er så absolutt verd et besøk, og man kan ha det moro uten å bruke en eneste $ på gambling.  Bare det å få med seg gratisunderholdningen krever 2 kvelder.  I tillegg er det store show på de fleste av hotellen.  Gamle stjerner holder det gående til fulle hus, og Cirques Solei har 3-4 forskjellige oppsetninger gående paralelt i byen.